夜静得诡异。

月伴稀星，卧房里静得可听见墙外的打更之声。

姜婵努力了半日也无法躲过身侧之人的臂膀，不禁想起了白日时，二人之间的一段对话。

当时王之牧见她擒着一碗浓黑的避子药满脸凝重，便误以为她已改变主意，不愿再喝，遂揽了她劝慰道：“现如今只能如此，待……她产下嫡子后，你我二人还会生很多孩子。不急于一时。毕竟国公府还是需要一位大家出身的夫人来掌管内院，与官夫人交际周旋……”

姜婵暗自侥幸他不至于彻底糊涂，还未免去这碗避子药，姜婵第一次无比感谢那位从未谋面的“姐姐”，若非王之牧忌惮，按照这些时日二人无时无刻不云雨的疯劲，她早该怀上了。

见她不言，他又摸着她的头乌发道：“以后你也不要镇日在屋子里头做针线，那些交给下头的人。你以后就专门给我做，要多少银子我给你。”

姜婵艰难张口：“那不一样。”

她好不容易开口同他说话，王之牧被她逗笑了：“都是银子，难道你兜里的银子还长眼睛。”

姜婵不说话，心想自己赚到的才是自己的银子，从他手里拿到的怕是没命花。将她据为己有，锁在后院，似乎再也无需为金钱生计烦恼，只要每天笑脸迎着他。可是她更爱辛劳后沾枕就睡，看着账目上的钱日益点点变多的平凡日子。

想到王之牧如今巨细无遗的为她整治嫁妆，不假手于人，一一过问，她的确从未见过他如此高兴过。

可也像一个无需观众的人在舞台上唱大戏。

她只觉她编了一张天罗地网欲将她罩在其中，二人之间的关系何其不平等，她无法反抗、乌发逃离，他根本没问过她的想法。太令她窒息。

她对着虚空良久叹了一声气，那日他虽发现了谭婆子，可幸好谭婆子不识字，只知道是个南方来的陌生男人给了她一笔银钱，交代她每月传信，再没发现其它。

那张写着柳佩玉名字的船票，难道再也赶不上？

又过了好几日，落子来报，国公府的两位主子的院落装修已毕，其它院落也将在一月内完工。

姜婵只觉得是催命符，那不就意味着她即将入府。

姜婵觉得自己要疯了，镇日浑浑噩噩，然后某天她做了一个梦，梦到很久以前的一件旧事。

幼年的余秋霁躲在娘亲西窗下的美人蕉下听双亲的壁脚，：“你也要顾着自己身子，那些账本就是看不完的，再说，多等几日我回来照样会处理妥帖，何苦累成这般。我看哩，雪君虽随了你，于描龙绣凤上头颖悟绝伦，可时常心怀恻隐，需寻个妥帖之人帮衬，省得将来似你这般劳累。待她及笄后，务必要为她择一有陶朱公之才的上门佳婿……不如现在就替她看好，毕竟多看几年才能看出真实人品……”

她又记起父亲待她去巡视店铺，身体力行教授她知人之鉴之法。

她见有男子夸女子美若天仙，心生向往，岂知父亲却只告诫她：“囝囝可要记牢了，男子若是心怀大志，女子便一日莫想要比得过他心里的志向。囝囝若想替守住余家绣庄这大好家业，也要如同有志男子一般，忘情弃爱。往后等你长大了，成了这余家绣庄之主，不愁无男子上门。”

年幼的余秋霁顿时懵懂的明白了为何世人提到余家绣庄时，只闻娘亲，却鲜少谈及为她鞍前马后的爹爹。

第二日翠环便来登门拜访。

王之牧来时，刚好与翠环前后脚错过。

他早在她进院时便已看到了她的身影，害怕她仍在隐隐与他置气，一脸忐忑却在她笑靥如花前松了口气……不等她张口，王之牧便已先一步道：“近日珍宝楼新送来几个新鲜花样，改日我陪你去挑些头面。”

这些头面当然是选作她的聘礼。

可今日来却不是为这事，王之牧手上有件案子较为棘手，后日将动身去外省办案，怕是不到半月不能回来。虽然能赶上抬她进府的好日子，可不能亲手监督为她置办聘礼，总觉得有些遗憾。

姜婵从善如流应下，外作依依惜别之态，内则恨不得双手推他。可她想到别处，没忍住，扯住他的衣袖拽了拽，歪着头问他：“大人明日还来看我吗？”

他还没走，她就已然不舍，王之牧摸了摸她的脸，心中已开始冀望别后重聚。

姜婵想到此别即永别，这怕是二人此生最后一次见面。

所谓天下无有不散的筵席，或许二人的终点也需用一场筵席来祭奠。她心血来潮的想为他亲自下厨，打着为他送行的名义，实则是纪念二人的生死永别。

她又摇了他的手臂娇俏地追问，大人喜欢哪些菜？又预先说了，自己厨艺不精，只会做些家常小菜，到时候吃坏了肚子，大人可不要怪罪。

王之牧眉眼间的沉郁之气一扫而空，脸上展现出多日以来的第一次轻快笑容。

翌日，姜婵一大早便洗手作羹汤。

二人说好的是午膳，他本打算下了朝就过来，却被皇帝传唤至书房，赏了一堆东