常平安也不知道从哪儿钻出来，手里提着竹篾跟纸做的许愿灯，看样子是他自个儿做的，兴冲冲喊阿桃一起去放灯。

那边顺子冲常平安使了个眼色，又催促阿桃，“这儿我应付的过来，我瞧着常大哥找你有事儿，您先去吧！”

阿桃解了围裙擦过手，跟着常平安一起挤开人群，往观音河方向去。

夜市彻底开放以后，即便入夜也灯火通明。

也不知常平安怎么找的地儿，这里确实没什么人。火折子吹起来，阿桃手扶着灯，等常平安将灯里头油脂点燃，又将火折子收起来，扶着另外两边。

阿桃露出几分孩子气的笑，催促常平安快点闭眼许愿。

常平安点头，眼却没闭，看着阿桃格外虔诚的模样露出笑意，心里在猜阿桃许的什么愿，愿望里有没有他。

阿桃一睁眼只看到常平安盯着他，皱眉嗔怒，“快些！”

他这才闭上眼许愿，火光映到脸上，眼睫低垂，倒出浅浅阴影。

希望阿桃开心。

手一放开，灯便缓缓升起，夜空之上，天灯宛如近在咫尺的星星，从前她对这个时代只感到恐慌，从未注意原来这个时代也有这么美好的夜晚。

阿桃头抬的舍不得放下，直到常平安拍拍她的肩膀，阿桃这才意犹未尽收回目光。

映入眼帘的是一张薄薄的纸。

“房契？”阿桃震惊。

财路

打遇见阿桃前, 常平安似乎觉得人活在世上只是为了活着，他每日吃饭打猎了无生趣，连生死都看的淡, 兴许有一天像阿爹一样, 死在山里, 被野兽撕碎, 对他来说好似也无所谓。

可人就是这样奇怪，他一时恻隐救下了阿桃, 然后他开始发现活着是很有意思的一件事, 比活着更有意思的, 是看阿桃笑起来的样子。

当然，这话他只偷偷放在心里。

“你这些天跟顺子鬼鬼祟祟原来是买铺子去了——”阿桃恍然。

等接过契书一看, 才看见上面写的是她的名字。

买了猪羊，又将山洼里院子修缮了一番，上回去府城也花了不少银钱, 阿桃心下一算, “你将银钱全拿出来了？”

常平安摇头不肯说，“总之这事儿多亏了顺子, 他找的那家铺面地段好, 价儿也合适, 虽说小了些, 但暂时够用的。”

阿桃偏要刨根问底，他手里银钱她都知道，毕竟几回将身家全摆到她眼前。

“是还差一些, 不过今年地里的收成都卖了，余了一些换成麦麸稻糠喂牲畜，家中没有余粮了。”

许久没进山, 常平安整个人跟褪了色似的，从前横竖脸都是黑的，红不红也瞧不出来，如今都能瞧出脸色变化了。

“没事儿，到年下猪羊卖了，银钱够花。”

看阿桃开心，他只觉得花再多银钱也值当。

阿桃思量许久，方才道，“只当我先借你的，往后每月还你一笔……”

常平安苦着脸，“你为何非得跟我分的这么清，我只问你，我身无分文你会不管我？”

“自然会管你——”

理儿确实也是这个理儿，阿桃接过那纸房契，然后豪气干云挥袖，“这间铺子包管不会叫你亏了去，你且等着跟我后头享福罢！”

常平安忙不迭点头。

横竖如今没有宵禁，常平安便拉着阿桃，要带她去瞧瞧那家铺面。

就在杏花街卤食摊子不远的地方，原先是开面馆的，掌柜的举家搬去邻县，还是顺子找从前牙行关系亲近的伙计才打听来的，缠着那掌柜的说了两天这才肯少了十两银子，到最后是花了三百二十两才将这铺面拿下。

这铺面比阿桃预想的大多了，后头灶台什么都备的齐全，只肖打扫干净立即就能用上。外间能摆下五六张桌子，最主要的是后头还带个小院儿跟三间屋。

阿桃现在全数身价能拿的出来的有六十贯钱。

这钱用来将这间铺子重新归整一番还是尽够的，后头屋子阿桃暂且只准备留一间出来住人，余下用来留做专门的雅间，除了这三间，她预备再起三间屋。

她以脚步丈量这院子，心里盘算要将屋子起在哪里最合适。

还有茅房也要改，阿桃才进茅房就翻着白眼皱着眉出来了，这茅房要推了另砌两间，外头要留个供客人洗手的水台面。

角角落落都看了一遍，细想着还有没有漏了哪里，想到常平安在山洼里那院子也起了两间屋，便问道，

“上回你在家中起房子花费了多少银钱？”

“木头是从山里砍的，砖石青瓦是找了砖窑拉回来的，除了砖瓦贵些，请了村里人来帮工也费花了些钱，其余没费什么银钱，两间屋约莫三十贯。”

阿桃私心算了算，除了另起三间屋跟茅房，还要买些桌凳杂七杂八，那六十贯钱紧是紧些，但加上摊子上每日还有不少进益，食肆开业前的准备应当都能备齐整了。