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【QUEST 03】-3 捕捉溪流中的「黄金之刀」 [III](4 / 5)

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风险,直接走入水流相对湍急、深度超过她大腿中段的溪水中。

为避免她发生任何意外,男子也跟着走到石板路上,观察女孩的举止。

她把手中的竹篓暂时搁到两个岩石的中间,使其不会被水流冲走:男子原本以为她要用从菜园里抓到的青虫当饵,未料在走进山林后,女孩便随手往一旁的树丛,将那一条条蠕虫扔入其中,只留下空空如也的竹篓。

接下来好一段时间,男子只见她微微前倾着上半身,面向上游,佇立在溪流中央。

女孩一动也不动,有如从亙古以前就耸立在溪中的矮石一般;男子甚至怀疑她还有没有在呼吸。他自己用着简陋的钓竿,往下游拋竿,试看看能不能钓到一些什么东西;不过还是出于担心,他把钓竿压在大腿下,侧身紧盯着女孩。

正当男子等的有些犯睏时,忽然间,男子甚至没有看清楚女孩的动作,只见她双手朝溪水里一攫,一道金光便被女孩扔入一旁的竹篓中。

男子还没搞清楚是怎么一回事时,女孩又抓到了另外一条同样有着金色光芒的鱼,扔入竹篓。

他站起身远眺女孩的行径,只发现她将双手从手腕至手臂都浸泡在溪流中,一动也不动,就像是自然存在于溪流中的石缝一样。一旦那种腹部呈金色、宛如短刀一般的「呀玉」通过女孩的双手之间,她就把手臂一夹,鱼身向后滑入她的掌心内,于是又一尾被她扔进竹篓。

难怪说是用「抓」而不是用「钓」……以这种捕鱼效率,一个早上抓到十几条鱼也是轻而易举的事。

不过就在抓到第四尾「呀玉」后,女孩将竹篓捧靠在自己腰间,涉水缓步朝男子走了回来。

「应该够了。」她一边说道,一边走上石路,把系到腰带上的裙摆放了下来,显然没有再下水的打算。

「不多抓一点吗?也许可以当成晚餐?」

看着女孩逕自往回程的路上走,男子急急忙忙地收拾自己的钓桿、桶子,以及女孩的木鞋。

「如果晚餐想吃的话,再来抓就好了。」

「……为什么?」对于大半辈子都讲求效率的男子而言,他难以理解为何要浪费时间来回走两趟,而不是一次捕足今晚、甚至晒乾保存都能吃的数量。

女孩转过身来。她并没有看向男子,而是指向他的后方野溪。

男子回头一望,只看到有一头水鹿从林间探出头来,走近溪边喝水。

如果是平常的话,男子不可能没有察觉到这头水鹿;他一边讶异于自己感官能力真的不及女孩,另一方面仍对女孩的行径摸不着头绪。

「如果我们一直在溪边,牠们就没办法饮水;如果我们一次把呀玉捕过量,靠呀玉维生的大鱼,可能跑去吃别的鱼;由那些鱼啃食的水草就没有办法被清理,一路生长下去,最后整条溪都盖满水草青苔,水里的鱼虾都无法存活。」

女孩一边朝着农庄前进,一边罕见地长篇大论地解释道。

「……你想得太夸张了,只不过是多捕几条鱼而已。」

「不是,」她摇头的同时,绑在耳边的发束也随之摆动:「这是『该亚』。」

「……『该亚』?」

面对今天第二个听到的魔族话词汇,男子这次是真的未曾听说过。

大概知道不经过一番说明,男子是无法理解的,女孩便娓娓道来:

「鹿太多的话,会吃掉还在发育的嫩芽,就长不成大树;没有大树,就没地方让鸟筑巢;没有鸟,就没办法把种子带到远方,只能落在树下又被鹿吃掉。所以我们要猎鹿。然而鹿变太少的话,熊跟云豹就只能去吃山猪;山猪变少,便没有动物松土,朽木就没办法腐坏,地下的蕈菇就长不出来,以那些为主食的动物就不得不继续找替代的植物,像是给鹿吃的草……」

女孩微微偏了一下头,面无表情地看了身后的男子一眼:

「这就是『该亚』。」

除了在脑内翻译魔族话之外,男子还必须咀嚼、消化这个他从未接触过的观念。

「……所以,『该亚』是神吗?」

对于男子的提问,女孩摇了摇头:

「『该亚』就是『该亚』。」

她抬头望向树林之间的蔚蓝天空:

「『帕瓦阿苏』赐予我们勇气,『帕塔玛依』教导我们勤劳,『帕帕库帕』啟迪我们智慧,『帕玛图呼』给予我们守护,『库帕玛瓦』劝我们向善,『哈拉努丘』惩罚邪恶,『咆玛拉聂』指导我们创造,『帕玛哈图』带给我们健康,『咆玛拉安』保佑我们丰收,『咆玛拉帕』指引我们狩猎,『席帕奇尼?瓦拉图?华哈奴』带来风、雨、雪及艳阳的变化……我们蒙受眾神的恩典,是因为我们是唯一能够维护『该亚』的存在。」

听着女孩念出一连串男子从来没接触过的词汇──应该是「魔族」信仰的神灵。

他试图在脑中整理这一大串话的逻辑:根据女孩的解释,「魔族」之所以拥有魔力,是因为他们被「眾神」赋予了维护「该亚」的使命─

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