第54节（3 / 5）

不让她得逞。

年幼少女悄悄潜到脑后，伸出双手，遮住陶某眼睛，随即远远逃开，脸露微笑。陶望三骂道：“小鬼头，别让我捉住。不然，一刀杀了你。”这句话色厉内荏，少女闻言，神情不屑，半点没放在心上。

陶望三无法可施，只得服软，说道：“房中之术，在下不甚了解，二位缠着我也没用。”二女微笑莞尔，转身走向灶台，淘米添柴，生火做饭。陶望三大悦，笑道：“安安静静的，这样不是很好吗？”

俄顷，饭菜做好，二女争先恐后，将勺筷碗碟等物，一一摆好桌面，陶望三道：“要两位姑娘替我做饭，真不知如何报答。”二女笑道：“饭菜中放了砒霜、毒药，你不怕死，尽管吃。”陶望三笑道：“在下与二位素无仇怨，如果真要害我，也只有认命啦。”拿起碗筷，大口大口吞食。俄尔碗中米饭告罄，二女争着替他盛饭，殷勤服侍。

自此后三人共处，习以为常，陶望三询问二女姓名，年长者道：“我姓乔，名秋容，她姓阮，叫小谢。”陶望三问道：“你们是哪里人氏？”小谢笑道：“痴男子，你又不肯献身，问这么多干什么，难道想娶我们吗？”

陶望三正色道：“二位俱是人间绝色，在下岂能不动心？只是鬼气入体，必死无疑，在下实在不敢领教。倘若二位不愿与我交往，随时可以离去；如果愿意留下，须得安分守己。二位若是对我没有感觉，我又何必厚着脸皮，玷污佳人？若是真心爱我，更不应痴迷房事，置我于死地。”二女闻言，耸然动容，自此后收敛行迹，不再戏弄。

一日，陶望三抄录书本，还没抄完，有事外出，回来之时，见小谢趴在桌上，正替自己抄书。小谢乍见陶某，急忙将毛笔放下，讪讪一笑。陶望三走近查看，只见小谢字迹拙劣，不过排列却很整齐，足见抄写之时，十分用心，笑道：“看来姑娘也是一位雅士。如果喜爱读书，我可以教你。”说话间将她抱在怀中，手把手传授书法。

恰好秋容自外而入，见状脸色不悦，似乎心生嫉妒。小谢笑道：“我小时侯跟父亲学过写字，不过很久没有练习，手法都生疏啦。”秋容默默不语。陶望三知道她在吃醋，装作没察觉，向她招招手，将她抱在怀中，递给秋容一只毛笔，问道：“会写字吗？写来瞧瞧。”

秋容提笔书写，写了数行字体，歪歪斜斜，难以辨认，陶望三笑道：“写的不错。”秋容得他称赞，面容舒展，转怒为喜。陶望三取出两张白纸，命二人临摹字体，自己另点了一盏油灯，去旁桌读书，彼此各司其职，互不干扰。

二女写完字体，拿给陶某品评，秋容没上过学，字迹有如涂鸦，模糊难认，自知比不上小谢，脸有惭色，闷闷不乐，陶望三软语安慰，这才高兴。自此后，二女拜陶某为师，悉心伺候，要么替他抓背，要么替他按摩，争相献媚。

转眼过去一个多月，小谢书法大进，字体娟秀，陶望三偶尔赞了她两句，秋容神色惭愧，双眼通红，泪如雨下。陶望三百般安慰，这才破涕为笑。

陶望三耐不过秋容请求，开始教她读书，秋容性格聪颖，一学就会，从不用教第二遍，每天陪着陶某读书，一直学到深夜。小谢又将弟弟三郎荐给陶某，请他传授学问。三郎十五六岁，姿容秀美，拜师之时，送了一只金如意，既是见面礼，也是酬金。

陶望三命三郎与秋容一起学习，互相帮助，满堂中都是读书之声。数月之后，三郎与秋容进展神速，两人都学会作诗，时不时赋诗一首，彼此唱和。小谢暗中嘱咐陶某，不要教秋容读书，陶望三点头答允；秋容暗中嘱咐陶某，不要教小谢读书，陶望三也点头答允。

这一日，陶望三即将参加科举，二女挥泪送别。三郎说道：“此次赶考，老师最好假装有病，不去参加。不然，恐怕不利。”陶望三心想：“装病不去考试，岂是大丈夫所为？”于是不听三郎劝告，坚持上路。

当初，陶望三因诗词讽刺时事，得罪了本县权贵，权贵一直怀恨在心，暗中贿赂考官，污蔑陶某言行不检，将他打入监狱。陶某身处囹圄，钱财断绝，缺衣少食，自知命不久矣。正自伤心之际，忽然间一人飘然而入，却是秋容。

秋容给陶某送来饭菜，说道：“三郎说你此行不吉，果然没错。他与我一同前来，眼下已前往县衙鸣冤，你别担心。”语毕，告辞离去，身形飘渺，只闻其声，不见其人。

次日，巡抚大人出门，三郎拦路喊冤，巡抚答应受理案件，秋容将此事告知陶某，说了几句话，起身离去，前往县衙打探消息，一连三日，不见返回。

陶望三又愁又饿，度日如年。忽然间小谢来到，悲伤欲绝，说道：“秋容回去后，路过城隍庙，被庙中黑判官捉走，强逼她做妾。秋容不肯，眼下被判官囚禁，不得自由。我奔波百里，急急忙忙赶来传讯，一不小心，被荆棘刺伤脚底，疼彻骨髓，以后恐怕不能再来了。”说话间不停按摩脚板，足底鲜血淋漓。小谢揉搓一阵，拿出三两白银，赠予陶某，一瘸一拐，告辞离去，一转眼间，消失不见。

巡抚审讯三郎，眼见他与陶某素无瓜葛，却