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第16节(3 / 5)

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自后世,那时的国家吃够了技术落后的苦,深刻的认识到以火器为代表的先进军事技术对战争的深刻影响。他此成军以来,夜不能寐,整天琢磨怎么搞到手一匹先进的火器,玩一玩排队枪毙之法。如今听到这里能够炼制硫磺,心中如何不喜?

这硫磺正是制造火药的关键原材料,后世地雷战中有云:一硝二硫三木炭,这硫便是硫磺,张顺连忙让老者带着自己进入村内。

这老者又惊又惧,刀剑之下却只得依从。进的村来,张顺却发现这村子房屋甚是奇特,竟然用黑黝黝的圆柱形物件垒砌而成。此类物件中间皆有一洞,黑咕隆咚,密密麻麻,如同一只只盯着自己的眼睛一般。

张顺被这些“眼睛”看的头皮发麻,就奇怪地问道:“老丈,此处有何风俗,为何用这种砖石砌墙?”

“啊?这不是砖石,这是坩埚。说来客人莫要笑话,我等以炼铁、炼磺为生,没有多少土地,穷苦不堪,买不起砖石,便以炼铁废弃的坩埚砌墙盖房,所以才建的这般房屋。虽说看起来难看,却也坚固耐用。”老者战战兢兢的回答道。

“坩埚钢?”张顺一听,心中大惊。他只是在后世网络小说中粗略听说过此种说法,据说大马士革钢便是坩埚钢的一种。有些洋奴甚至声称“坩埚钢”才是高级技术,中国传统的铸铁乃是低劣之法云云。据闻隋唐之时,中国也有此类技术,随后不得耳闻。张顺还以为在中国这种技术早已经失传了呢,没想到在这山沟沟里竟然还有遗存。

其实,这却是张顺孤陋寡闻了,山西之地,坩埚炼铁技术传承悠久,晋铁也因此名驰天下,直到进入近现代以来,受到西方新技术钢铁的冲击,才渐渐衰落了下来而已。

于是,张顺赶快催促老者,前去观看传说中的“坩埚钢”技术。老者听了,无奈地说道:“坩埚炼铁,祖祖辈辈都是如此,至于‘坩埚钢’未曾闻也。”

原来这张顺却是一知半解了,这所谓的“坩埚钢”技术乃是在后世英国人于1742年才发明出来,此处坩埚技术不过炼铁而已。

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张顺听到并不是“坩埚钢”而是“坩埚铁”有些失望,不过转念一想,自己本来就不懂这些,不管怎么说能得到相关工匠、炼铁技术和炼硫技术也是意外之喜了。

为了防止被这些工匠忽悠,张顺干脆让赵鲤子再派船只过去,接过来五十士卒,往阳城方向建立警戒。然后让那老者带着自己等人亲自调查一番。

张顺最在乎钢铁之时,因此先去考察那坩埚炼铁技术。此地炼铁之法,并不用高炉,而是用方炉。张顺跟着那老者随便走入一户正在炼铁的院子里,只见院里设有一个方炉,炉子前面和顶部敞开,两侧是用砖和黏土砌筑而成;炉子后面连接一个低矮的茅草屋。

张顺伸着头往里一钻,只觉得里面闷热难耐。他看了看,却见里面有一老一少两个壮力正在拉着风箱鼓风。张顺看不出什么门道,便又钻了出来,问那老者此炉如何建造如何炼铁。

那老者虽然觉得这“贼头”有些奇怪,不过在威逼之下,也没有保密之心,直接告诉张顺大概技巧和步骤。原来这炉子后面有鼓风口和风箱相连,炉底用碎坩埚片铺成风道,其上摆上依次大块煤块和小块煤块,煤上堆放一些引火材,然后放入坩埚。坩埚之间需要预留缝隙,以便通风,其中和其上均放上煤块。

至于坩埚则是做成圆筒状,底部封死,放入一定量的矿石和黑土,然后就可以鼓风冶炼。冶炼完毕,等炉子冷却以后,扒出坩埚,将其底部打碎,便能得到块状铁块。如果渣铁未能分离,则需要将整个坩埚打碎,才能拾取其中的铁粒。那些砌筑房屋墙体的坩埚,即是炼铁完毕以后,被打破底部的残留。

那老者说完之后,还从已经冶炼好的铁块里,挑拣了一块让张顺来看。张顺接过来入手沉重,看起来黑黝黝的,是一块直径三寸多点的半圆状铁块。

张顺颠了颠,差不多有七八斤的样子,便不由问道:“这样一炉能出多少块?”

“少者十几,多者上百块。视需求而定,再多就不行了。”老者老实回答道。

“这是生铁熟铁?这铁块怎么用?”

“生铁,可以炒成熟铁,也可以熔化铸铁件。”

张顺听了暗自摇了摇头,这产量也太低了,便问道:“这与高炉炼铁比起来怎么样?为何产量如此之低?”

“高炉咱们这里很少使用,容易炸炉,铁质又太差,不堪使用,不如咱们坩埚炼铁好使。”老者所知颇广,便回答道。

“走吧,咱们再去看看炼磺。”张顺无可奈何,自己也不太懂什么炼铁,只记得前世网络小说都是搞什么高炉炼铁,生石灰去硫什么的,也不知道到底是怎么一回事儿。反正自己也没有其他选择,先用这坩埚炼铁顶着吧,将来有了条件再比较优劣。

再到炼硫磺之处,却是院子里摆满了许多小口的大罐子。院主人见到张顺等人带着兵器而来,又惊又惧,不敢吱声。张顺也不管他,问老者这如何炼制。

老者指点着

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