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77了却山中寇贼事(一)(1 / 2)

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这一节是昨天的。

——

早几天前,正旦那一日,陈午就请缨为荀贞击黄髯,今儿个刘备又请缨。

荀贞却是早有打算,笑道:“黄迁区区小贼,以贤弟之能,击之自是手到擒来,不过刚过了正旦,天气尚冷,现下非用兵之时,且等春暖再议出兵不迟。”

“山中的那些小股贼寇因惧中尉之威,纷纷投从黄髯,这才没多少天,他手下已聚了数百贼众,如果等到春暖时节?备只恐他会势大难制了。”

“我不怕他势大,只怕他势不大。”

刘备在军事上没有出色的才能,听了荀贞此话,为之愕然,想了一想才猜出荀贞的意思,戏志才已然笑道:“中尉是想把山中的那些小股贼寇一网打尽么?”

“然也。赵郡西边群山起伏,层峦叠嶂,隐伏在其中的小股贼寇少说也得百余股,如果一股一股地去消灭他们,不但费事,而且费时,并且费粮秣。如今他们既然愿意投从黄髯,那么就由他们投去,等他们投得差不多了,咱们再出兵,一举把他们‘聚而歼之’。”

“从来只闻恐贼多,今日中尉怕贼少。中尉的豪气,备望尘莫及也。”

这个中尉功曹还没当多久,刘备已学会恰到好处地说奉承话了。

荀贞哈哈一笑,笑对刘备说道:“当日从皇甫将军击下曲阳,云长、益德勇冠三军,待到今年春暖击贼时,或不需贤弟亲自上阵,但却少不了要借重云长、益德之力了。”

刘备、关羽、张飞三人虽非同产兄弟,又有尊卑之分,然而彼此早就情深意切,於今共仕在荀贞的门下,不管是他们自己感觉,还是许仲、江禽等外人来看,他们都俨然是一个小团体,更是一损俱损、一荣俱荣,所以在关羽不愿为荀贞效力时,刘备苦口婆心地劝说他。听得荀贞说等到来日击贼的时候,点名要重用关羽、张飞,刘备心花怒放,连声替他俩答应。

荀贞端起案上的木椀,慢慢地饮了一口温汤,脸含微笑,意似甚满意刘备的表态。

正旦一过,便是早春了。

因为黄巾之乱,去年一整年没有什么收成,郡县的存粮又多被掠走,损失惨重,今年的春耕无论如何是都不能再耽误了。行春、劝农、贷种、备牛、除草整地、疏通沟渠等等诸事均需及早着手,不过这些都是民事,归相府管,和荀贞无关。

去年下半年,赵郡最忙的是荀贞,又是击贼、又是行县、又是控制郡县治安、又是募粮、又是招兵、又是练军,几无歇日,忙得不可开交,正旦过后,郡里最忙的变成了刘衡,忙得脚打后脑勺,又是亲自去视察各县的农田,又是部署诸县的粮种、牛、整地、疏沟等各项事务,几乎在相府里见不到他的人。

兵事上,刘衡一窍不通,搞起民事来他却是一把好手,荀贞从他这里学到了不少东西。

去年时,荀贞担忧今年开春之后,因为缺粮之故,会有大批的良民、流民入山为贼,不过从眼下看来,情况倒是没有那么糟糕。

原因有三:一则,荀贞在两三个月内先后击破了左须、黄髯和数千作乱的流民,斩杀近万,大大震慑了郡中的百姓、流民。二来,为防百姓、流民投贼,从去年底起,荀贞就开始布置,相继遣派郡兵和部分义从步卒进入山区,抢占临近诸县的险要之地,牢牢扼守,把山区和县区断隔开来,并令辛瑷部的数百骑士轮番出营,日常在邯郸县西百余里的范围内巡逻。三者,受去年底数千流民作乱一事的触动,刘衡等民事官吏在赈粥、赐衣物等事上也加强了力度。

几个方面结合,因此开春后没有出现大规模的良民、流民从贼之事。

当然了,星星散散投贼的百姓、流民还是有的,只是不多罢了。

赵郡周边各郡,北边的常山国有皇甫嵩坐镇,情况也还不错,亦没有出现大股百姓、流民投贼的事情,其余各郡就不容乐观了。

南边的魏郡、东边的巨鹿等郡自年初始,郡内是一天比一天乱。各郡都缺粮,豪族大户有粮,可大多都攥在手里不肯拿出来,郡县无粮赈济,流民和贫民的日子越来越过不下去。

听说在最缺粮的巨鹿郡,一个冬天过去,十个贫民、流民里冻饿而死得有五个,县里尚好点,出了县城往乡下走,饿殍满布路边、田野、亭里,死人太多,县里甚至都没有足够的人手来掩埋尸体,只能任之曝露於野,惨不忍睹。

苦熬过冬天,侥幸活下来的流民、贫民,再也顾不了什么王法了,为了能有个活路,成群成群地铤而走险,或啸聚为盗,抢/劫路人,或聚集成伙,攻抢田庄。

郡县里屯的有兵,铤而走险的流民、贫民们暂时还不敢攻打县城,可如果缺粮的状况得不到及时地缓解,恐怕离这一天也不远了。

更要命的是,冀州是太平道的发源地,张角兄弟虽然死了,黄巾军的主力虽然被皇甫嵩剿灭了,可太平道的漏网之鱼仍有很多,蜂起的“群盗”里有不少都是他们发动组织起来的,等他们再联合到一块儿、选出头领后,便是郡县里有了粮,也将难以阻止他们再掀起叛乱了。

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